Jazz, soul, funk, muzică africană, pop cu Ola Onabulé la filarmonica din Cluj

Filarmonica clujeană va găzdui un concert extraordinar susținut de Ola Onabulé, artist britanico-nigerian, care va aduce pe scena sălii Auditorium Maximum o serie de piese de pe albumul său solo – Point Less – alături de Orchestra Filarmonicii de Stat „Transilvania”, sub bagheta dirijorului Tobias Becker. Jazz, soul, funk, muzică africană, pop, un amestec special creat de jazz-istul britanic pentru melomanii clujeni. Concertul este programat vineri, 13 februarie, de la ora 19.00.

Odată cu albumul solo Point Less, cântărețul și compozitorul Ola Onabulé creează o muzică ce este în același timp atemporală și ancorată în prezent. Piesele de pe album îmbină jazz, funk și elemente de muzică africană, caraibiană și bossa nova braziliană, pentru a numi doar câteva. El colaborează cu o trupă de prim rang într-un proiect care îi poartă pe ascultători înapoi într-o perioadă în care muzicienii se adunau sub același acoperiș pentru a crea împreună. Temele pe care Ola Onabulé le abordează pe acest album – xenofobia, războiul, degradarea mediului și corupția politică – au și ele o calitate atemporală.

Point Less (2019) aprofundează subiecte abordate și pe cele două proiecte anterioare, Seven Shades Darker și It’s the Peace that Deafens. Din cele 15 piese care formează acest album-concept, care spune o singură poveste emoționantă, Ola Onabulé va interpreta 11 cântece, aranjate splendid pentru orchestră simfonică de către compozitorul, orchestratorul și dirijorul german Tobias Becker.

Potrivit Critical Jazz (2013), cu referire la experiența și activitatea sa „Becker își demonstrează abilitățile impresionante de lider și (…) trasează o nouă direcție venind din Germania, ridicând ștacheta pentru cei care îi vor urma”.

Pianistul, compozitorul, aranjorul și liderul de trupă Tobias Becker, născut în 1984 la Böblingen, a compus deja pentru numeroși artiști din domeniile jazzului, popului, muzicii clasice și divertismentului, precum Richard Bona, Max Mutzke, Helge Schneider, Angelika Milster, Alexander Klaws, Samu Haber, Thomas Quasthoff, Fatma Said sau Giovanni Zarrella.

De asemenea, colaborează cu numeroase orchestre de renume, printre care SWR Big Band, WDR Big Band și NDR Big Band, Metropole Orchestra (Olanda), Big Band-ul Bundeswehr-ului (a armatei germane), Konzerthaus Orchester Berlin, Liepaja Symphonic Orchestra (Letonia), United Symphonic Orchestra (Egipt), Orchestra de Stat din München, Filarmonica Württemberg sau Teatrul din Dortmund.

După studiile de jazz, pe care le-a absolvit în 2012 cu cea mai mare notă (printre profesorii săi s-au numărat Hubert Nuss și Rainer Tempel), a fost invitat la Arrangers Workshop, un masterclass internațional coordonat de Vince Mendoza, la Hilversum (Olanda).

Este laureat al premiului Young Lions Jazz Award, iar în 2013, cu Tobias Becker Bigband, ansamblu fondat de el, a fost inclus pe lista celor mai bune apariții discografice în cadrul prestigiosului Premiu al Criticii Germane de Discuri (Preis der deutschen Schallplattenkritik). În 2018 a fost distins cu locul al II-lea la Premiul de Jazz al landului Baden-Württemberg.

Pentru numeroase producții de studio și live activează ca pianist, aranjor și director muzical. În calitate de director muzical și dirijor, colaborează, printre alții, cu Giovanni Zarrella („Vintage Vegas”), SWR Big Band, Filarmonica Württemberg și Ola Onabulé.

Sub propriul nume, alături de Tobias Becker Bigband a lansat până în prezent patru albume. Albumul de debut, Life Stream, a fost primit extrem de favorabil de presa internațională de specialitate și a fost lăudat, de exemplu, de Radioul Belgian (BRF) drept „Big Band Jazz la perfecțiune”. De asemenea, despre Tobias Becker și Big Band-ul său au fost realizate portrete televizate la SWR Fernsehen și BR-Klassik.

Din 2015 este lector de aranjament jazz și conducere de ansamblu la Hochschule für Kirchenmusik Tübingen, iar în 2023 a fost numit profesor. Activitatea sa didactică include și workshop-uri, poziția de dirijor invitat pentru diverse big band-uri; de asemenea, a predat la universitățile de muzică din Freiburg, Trossingen și Stuttgart.

Cântărețul și compozitorul britanico-nigerian Ola Onabulé este unul dintre cei mai valoroși vocaliști și artiști contemporani ai timpului nostru, iar ca interpret a câștigat apreciere critică la nivel mondial în calitate de cântăreț, compozitor și producător, cu o carieră impresionantă ca artist aflat constant în turnee internaționale.

Atenția la detalii în aranjamente și producție, precum și sprijinul oferit de Sennheiser/Neumann, au contribuit la realizarea unui catalog discografic impresionant. Această rigoare reflectă filosofia artistică și antreprenorială a lui Onabulé. Solistul este un individualist autentic, un muzician profund soulful, care a absorbit „sunetul ambiental” al tinereții sale, jazz, world music, soul și pop și a integrat elemente esențiale în stilul său distinctiv. Are la activ peste zece albume, iar în anul următor urmează încă două lansări noi.

Influența lui Ola Onabulé este globală, iar el s-a impus ca un „muzician al muzicienilor”, cu o anvergură și o versatilitate care îl plasează pe lista restrânsă a artiștilor, vocaliștilor și entertainer-ilor de excepție. Vocea sa de bariton, cu o întindere de trei octave și jumătate, emoțiile puternice pe care le transmite prin ea și eleganța sa scenică creează o legătură profundă cu publicul din întreaga lume. Fie pe scenă, fie în înregistrări, Ola Onabulé oferă întotdeauna totul, cu o interpretare atentă și profundă a propriilor experiențe și a lumii din jurul său.

Muzica lui Ola Onabulé îmbină elemente de jazz, soul, funk și muzică africană, cu un sunet unic și distinctiv. Versurile sale abordează frecvent teme sociale și politice, precum lupta împotriva opresiunii și nedreptății. A fost apreciat atât de critici, cât și de public pentru capacitatea sa de a combina un mesaj puternic cu o muzică frumoasă și emoționantă.

Ola Onabulé a susținut concerte în săli prestigioase și la festivaluri internaționale din întreaga lume, care îl invită constant să revină; printre acestea se numără Montreal, Vancouver, Washington, San Sebastián, Istanbul, Umbria și Londra, precum și numeroase alte săli de concerte la nivel mondial.

În ultimul deceniu, Ola Onabulé și-a îndreptat atenția către colaborări cu unele dintre cele mai importante Big Band-uri din lume. A interpretat aranjamente din propriul repertoriu alături de ansambluri laureate cu premiul Grammy, precum WDR Big Band (Köln), SWR Big Band (Stuttgart), HR Big Band (Frankfurt), Danish Radio Big Band (Danemarca), Big Band Jazz de México (Mexic), Zurich Jazz Orchestra (Elveția), UMO Helsinki Jazz Orchestra (Finlanda), Helsinki Philharmonic Orchestra (Finlanda), Oulu All Star Big Band (Finlanda), The Sicilian Jazz Orchestra (Sicilia), Gotland Big Band (Suedia), Bohuslän Big Band (Suedia), Latvian Radio Big Band (Letonia), DIOC Big Band (Norvegia), New Wind Jazz Orchestra (Estonia).

Experiența sa include și colaborări cu orchestre simfonice precum Liepāja Symphony Orchestra (Letonia), The Symphonic Orchestra of San Luis Potosí (Mexic), Västerås Sinfonietta (Suedia), Orchestra della Magna Grecia (Italia) și Babelsberg Film Orchestra Potsdam (Germania). Onabulé pregătește noi proiecte alături de alte ansambluri, inclusiv Bundeswehr Big Band (Germania) și Algarve Jazz Orchestra (Portugalia), printre altele, demonstrând capacitatea sa de a se adapta și de a colabora cu artiști din întreaga lume.

Compozițiile sale au fost aranjate de unii dintre cei mai apreciați aranjori de big band și orchestră simfonică din lume, printre care Ed Partyka, Magnus Lindgren, Michael Abene și Dennis Mackrel. Ola Onabulé a fost, de asemenea, invitat să cânte alături de mari artiști ai jazzului, precum Diane Reeves, Al Jarreau, Natalie Cole, Hiram Bullock, Roy Hargrove, Randy Brecker, Gladys Knight, Roberta Flack, Patti LaBelle și Diana Krall.

O voce între două lumi: rădăcinile și identitatea

Născut la Londra și educat în Lagos, Nigeria, Ola Onambulé și-a construit universul sonor la intersecția dintre două culturi vibrante. Această dualitate i-a permis să infuzeze jazz-ul occidental cu poliritmii africane și o sensibilitate narativă care amintește de marii povestitori ai continentului negru.

Vocea sa — un bariton generos, capabil de inflexiuni de falset uluitoare — nu este doar un instrument, ci un vehicul pentru explorarea temelor legate de identitate, diaspora și condiția umană.

Pionieratul independenței: modelul „Dot Time Records”

Ola Onambulé este mai mult decât un interpret; este un strateg al propriei cariere. Într-o mișcare vizionară, el și-a înființat propriul label și studio și a refuzat compromisurile impuse de marile case de discuri.

• Control creativ: Ola Onambulé scrie, aranjează și produce majoritatea materialelor sale; astfel, el se asigură că viziunea sa originală ajunge la public nealterată.

• Producție de înaltă fidelitate: Recunoscut pentru calitatea audio excepțională a albumelor sale (precum celebrul Point Less), muzicianul a devenit un favorit al comunităților de audiofili din întreaga lume.

Arta compoziției: jazz-ul ca platformă socială

Muzica lui Ola Onambulé nu este doar estetică; este adesea politică și filosofică. Albumul său de referință, Point Less, este un manifest împotriva nedreptății și violenței, care abordează subiecte precum brutalitatea poliției sau criza refugiaților prin prisma unor aranjamente de jazz extrem de sofisticate.

• Complexitate armonică: Compozițiile sale îmbină structurile complexe de jazz cu linii melodice accesibile, de tip soul-gospel.

• Colaborări internaționale: Ola Onambulé este renumit pentru spectacolele sale alături de mari orchestre de jazz (Big Bands) din Germania, Danemarca sau Letonia, cu o capacitate incredibilă de a adapta intimitatea soul-ului la forța unui ansamblu de suflat.

Ola Onambulé și România: o relație de durată

Muzicianul a dezvoltat o legătură specială cu publicul român, pentru că este un invitat frecvent al festivalurilor de profil (precum Jazz in the Park sau concertele de la Sala Radio). Carisma sa scenică și modul în care comunică cu audiența au transformat fiecare apariție într-un eveniment memorabil pentru comunitatea locală de jazz.

5. Ola în 2026: proiecte și viziune

În prezent, Ola Onambulé explorează noi frontiere tehnologice, cu elemente de producție digitală modernă în structurile acustice tradiționale. Rămâne un mentor pentru tinerii artiști independenți, care promovează ideea că succesul nu trebuie măsurat în „click-uri”, ci în profunzimea impactului emoțional.

Clujul are cultură pe rețetă medicală